崇祯十七年，三月十六。

时间已经过了正午，大明天子朱由检还在屋宇式的皇极门门楼内听政。明朝的早朝并不是在大殿内进行的，而是在皇极门进行，称为御门听政。皇帝陛下的宝座就放在气派非凡的皇极门门楼内，门楼前后后三重台阶，重重台阶两边均有汉白玉栏杆环绕，望之威严气派。

皇帝的御座两侧和后方侍立的是司礼监内官，朝臣则在皇帝御座的正前方，靠皇帝最近的则是几位内阁大学士，另外还有一位