历史上，都说是唐太宗开了科举，但实际上，在隋朝就有了科举制度。隋文帝为压制关东门阀和关陇贵族，试图自民间招揽人才。房玄龄的父亲房彦谦，是隋朝官员，如今是长葛县令。说起来，房玄龄是官宦子弟，但论出身，也是卑品。

他年少时非常聪慧，十八岁就中了进士。

郑言庆在读唐史的时候，曾认真的看过房玄龄传，更知道房玄龄的父亲，是一个好官。