皇城东西南北四个方位中，北城毫无疑问当然是坐北朝南的宫城。

文官群体聚集于南城；东城则是宗室；勋贵、武将普遍居于西城。

这些方位的府邸，基本皆是品级高于或等于三品的大臣所住，四品至七品则识趣的在内城，外城便是小官小吏或平民商贾等身份所住了。

外城、内城、皇城，就像京师这座城池的外环、中环、内环，越往里身份越尊贵体面。