有‘年后葬’的习俗，许多老弱病残好不容易熬过旧年，却死于新年后的寒潮。故而新年对于西山城百姓来说，并非一年当中最为温馨祥和的时候，而是迎接死亡考核的鬼门关。

对于罗铎几人见到煤矿后，歇斯底里到痛哭流涕的喜悦之情，李玉合完全能够理解。

煤炭能提供的热量远远超过木材那些，且冬季封山本就不容易砍柴，所以西山城的百姓习惯在气候尚未变冷时，就去深山中伐木囤积柴火，