邺城，冀州刺史王芬收到了徐天的求援信。

对此，王芬本不大想理会刚刚挖走沮授的徐天，但王芬是汉帝国的冀州刺史，他治下的常山国遭到黑山军攻打，出兵相救，责无旁贷。

王芬找来许攸：“子远，常山相徐子云来信求援，你怎么看？”

许攸缄默良久，答道：“回信应允之，令其与黑山军两虎相斗，两败俱伤。明公可暗中准备兵甲，进军常山国，与常山相反目成仇，将黑山军和常山相都一并除了，