听到契苾明这斥问声，在场众人神情无不流露出几分尴尬并惊悸。

契苾明却不理会众人感受如何，继续说道：“九府十八州都督、刺史，几人在场？”

河曲诸州众多胡族，势力各有强弱，这其中部众最多、势力最大的，则莫过于铁勒。一则铁勒本身就是众多部落联盟的一个统称，所谓九姓铁勒、但事实上铁勒诸大大小小部族远不止九个这么少。

像契苾明所出身的契苾部，本身就分成数个部落。