，是高门贵族以其威势蓄养各方来客，以便为其效力，最著名的就是战国四公子，其中又以门客三千孟尝君最为著名……

由秦及汉，出现了多种人才选拔方式并行的局面，选官办法其实有四种“纳赀”，“任子”，“察举”，“征辟”。

由曹魏而始，，曹丕接受吏部尚书陈群建议，实行“九品官人法”，即“九品中正制”

在州、郡设大小中正官，负责按家世门第和道德才能，并博采舆论，从上上至下下分九等品