沿长江而上作为主攻方向。因水路可载大军，且便于粮运输。

但长江三峡由下而上行舟多在春季枯水季节期为主，夏秋洪水期上溯几无可能。故历次大的军事行动都选在“次年春”。东汉中央政权在攻蜀时政治、经济、军事实力正是全盛之际。但在这次军事行动中，不仅连丧两员大将，且前后费时二年之久，蜀道之难，行军作战之不易由此可见!

由长江水路自下游湖北仰攻上游四川极为艰难。但若自长江上游四川东下湖北则