第一次十字军运动的教皇乌尔班二世，为了让十字军战士加强宗教信仰，于是宣布所有参军的人都可以获得减免罪罚，并且为每一位十字军人发放赎罪券。其理论依据是基督被钉十字架上，功德无量，圣母及圣徒也积有许多“善功”，除补赎自己罪过外，尚有多余功劳，积累起来成为教会的“功库”，教会有权决定在罪人所作善功不足以完全补罪时，可从功库中获得一些功德以抵偿罪罚之债。主教有权免除部分罪罚，教皇有权免除全部罪罚。