国军舰的大口径主炮虽然可以在与对手主力舰交战时压倒对手，但在对抗大型防护巡洋舰、大型装甲巡洋舰时，则会出现主炮的射速偏低、而副炮火力又不足的情况，但英国并没有像德国那样，牲牺主炮的威力而选择主炮的射速，而是开创了二级主炮这个概念。

英国海军将305毫米口径的舰炮定为一级主炮，将233毫米口径的舰炮定为二级主炮，前者的射速慢，但威力大，而后者的威力小，但射速快。在一艘军舰上同时装配这两种主