由当时的福建巡抚丁日昌利用去台湾视事的机会提出设立台湾电报局，拟定了修建电报线路的方案，由旗后（即今高雄）造至府城（即今台南）。全线长95华里。随后天津、上海、江苏、浙江、福建、广东、台湾之间的电报线逐步贯通。

不过由于清朝内部的保守势力阻挠，因此电报迟迟不能通到北京城，1880年，李鸿章在天津设立电报总局之后，各地发往北京的电报，要先发到天津，然后用快马转送到北京。朝廷的批复又得用快马