孔门七十二贤中，公冶长并不是特别引人注意的一个。唐时就追封他为莒伯，到宋时又封他为高密侯，从祀孔子，本朝太祖虽说在封先贤的时候相对谨慎，甚至一度连诸子百家当中老庄墨等等也全都加以祭祀，但到了太宗之后，老庄墨等诸贤别祀，公冶长却成了公冶子。

而这位最大的能耐，除却神乎其神的能够听懂禽兽语言之外，便是终身治学，不出仕于诸侯了。数百年之后，大名鼎鼎的太史公司马迁，也用过子长这个表字。