大周显王十五年，时值战国初起，大争之世初现，秦国遭受魏国欺压久矣，商鞅入秦，谋略孝公，政途改革，无力河东之事。

感此，魏惠王欲要将霸主的地位更近一步，大略一统三晋之地，旋即，派军攻赵，短短数月，便是围困赵国都城邯郸。

次年，赵国向齐国求救，齐王命田忌、孙膑率军救赵，未几，那一代的鬼谷纵横两位弟子第一次在沙场相见，避实就虚，攻其必救，孙膑在桂陵战败魏国上将军庞涓，将其俘虏