原本仅是交州苍梧郡的蛮夷部落叛乱。

冬十月时，江东遣将军蒋秘督兵南下讨伐，但才走到临贺郡的时候，其所领的都督武陵人廖式便伙同麾下各部兵变杀了蒋秘夺兵权，裹挟兵马诛杀了临贺太守严纲等官左。

冬十二月，全据临贺郡，短短时日便聚拢了数万人。

廖式乃自称平南将军，叛吴自立。

遣弟廖潜攻零陵与桂阳郡，别遣部将南下掠交州各郡，令荆南