当时徐州的琅琊相萧建固守琅琊的莒城，与郭汜没有往来。

郭汜就写了封信给萧建，大意就是趁我还没发飙的时候好自为之，不要让我亲自动手。

萧建收到信之后，非常害怕，赶紧吩咐底下的人淮备投降，而这件事情臧霸收到了风声。

开阳在琅琊境内，萧建要是投降，臧霸等人就会变的孤立无援。

臧霸心想，与其坐以待毙，不如先声夺人，立刻袭击莒城，夺取里头的粮秣兵马，充实自己的实力。