儿媳已亡故的消息仍旧当作一个意外，自欺欺人地告知为数不多的几个近亲。

当日天黑之前，灵堂就搭好了，陆陆续续便有人前来吊丧。万母和万箴都不在场，万父在前来吊丧的亲戚面前只觉得脸上挂不住。于是，他吩咐家仆去卧房查看万母的行状，若有好转便将她请来灵堂主持大局，又着人去找万箴。

片晌，家仆来报，卧房内不见万母身影，她的贴身女使回说屋内所有衣物首饰钱帛均一件不少，反而多出了一样东西。看似