魏军从赤阪东边渡过了沔水（汉江），大致循沔水的支流沙水、沿河谷地南进，这便是通往南乡盆地的道路；也是最近的一条路。

秦亮过了沔水之后，才忽然明白、小城为何叫赤阪。

沙水流域有一种风化的岩石，河水夹带着红褐色的砂粒冲到了沔水河滩，有时能看到一片红色。据说这种砂粒，当地人称作斑鸠砂，斑鸠砂地很贫瘠，但种的豆薯口感反而很好。

大军沿着沙水南下，到达了一处名为龙坝的地