朝，从先帝宣武帝在位时就已呈现衰败之势。

宣武帝重武轻文，好大喜功，穷兵黩武，战事频繁。在位二十年，有十余年都在打仗，关外的大小游牧部落被剿灭的不在少数。大楚朝将士死伤极多，人口骤减，国库空虚。

遇到旱灾涝灾或是收成不好的年景，百姓们度日艰难，被逼得背井离乡。实在没了活路，只得落草为寇，聚众成匪。

燕王身手骁勇，善于领兵征战，屡立战功。也因此深受宣武帝喜爱，被立为太子