以工代赈，是中原王朝历朝历代，一种惠而不费的赈灾方式。

比如《晏子春秋》中，齐景公时，晏子筑路寝之台；

唐朝时候，李频任武功令就曾频发官廥庸民浚渠；

欧阳修知颍州时，募饥民大修灌既陂塘，救饥的同时，兴修了农田水利；

赵忭知越州时，通过修筑工程以赈济；

范仲淹知杭州时，兴造寺庙及修建仓敖等活动，为饥民提供就业佣工机会，从而达到救赈饥民的目的，