波莽上去硬干。

袁术知道曹操有袁绍、曹昂2人做后盾，更挟平定青州黄巾的大胜，不是那么容易打败的，于是他便从兖州内部下手，先分化曹操的力量。

曹操是兖州刺史，可在兖州内部，实际上诸侯林立，大部分的太守并不听从曹操的命令。

其中兖州西部3大诸侯，分别是陈留郡张邈、济阴郡袁叙和山阳郡袁遗。其中袁遗是袁绍的死忠，袁叙在袁绍、袁术之间摇摆不定，张邈则在名义上是曹操最坚定的盟友。