中国是世界历史上最早发现石油的国家，第一次文字记载出现在《易经》之中，描述为“泽中有火，上火下泽”，此书在西周公元前十一世纪编成，距今已经有三千多年。

而中国历史上最早出现“石油”这个词语的年代始于北宋，由科学家沈括在《梦溪笔谈》中提出，文中记载“延境内有石油，生于水际砂石，与泉水相杂，惘惘而出。予疑其烟可用，试扫其煤以为墨，黑光如漆，松墨不及也。此物后必大行于世，自予始为之，盖