咸丰要求江忠源、曾国藩、左宗棠三人就当下局面写个奏折，江忠源距离京城近，又是独立承担了一个作战方向，他的奏折最先到。

左宗棠受命去浙江当练兵大臣，他此时已经带领了五千部队出发。长江肯定走不成，走长江以北的话就需要先北上，进入河南，再从蒙城那边转而去江忠源控制的宿州。接着走徐州，再沿着海边南下。这条道路不仅路途遥远，还无法避免路上与太平军发生遭遇战。既然无法避开太平军，左宗棠采取了