邪淫、不妄语、不饮酒，号召信徒敬奉祖先。

可以说，白莲教起源之初，就是一些看破红尘，四大皆空人士组织起来的教派，教义也是导人向善。可由于它的教义简单，经卷比较通俗易懂，信徒非常多，而且都是普通农民。这样一来，就被一些充满野心的家伙利用，成为了造反专业户。在元、明两代，曾多次组织农民教徒造反。

到了清初，又修改教义，把白莲教分为“白阳”、“红阳”、“青阳”三宗，主要就是反清复明。