十八世纪，宗教氛围虽然还很浓厚，但是想像几百年前那样，把异教徒都抓起来烧死，已经是不可能的事了。

事实上随着十六世纪的宗教改革运动，教会势力已经大幅衰减。原本一统天下的天主教，如今已经分裂为数十个教派。

光是新教就有路德宗、圣公会、浸信会、循道宗、加尔文宗等等。它们之间互不隶属，互相标榜自己为正统，甚至还打过一场为期三十年的宗教战争。这也大大削弱