一个目的则是为乡试选拔考生。

按照规定，岁试按成绩共分为六等，其中列一、二等者，自动获得参加乡试的资格，称为科举生员。

乡试作为明朝科举制度的第二级正式考试，系由南、北直隶和各布政使司举行的地方考试，地点在南、北京府以及布政使司驻地。每三年一次，逢子、卯、午、酉年举行，又叫乡闱，考试的试场称为贡院，考期在秋季八月，故又称秋闱。凡本省科举生员与监生均可应考。

在考试内容