明朝观政制度起于洪武年间，永乐之后暂止，到宣德年间之后重新启用，到明末一直施行。

从二甲第一名依次往下，吏、户、礼、兵、刑、工六部和都察院分别派两员，通政司、大理寺各派一员，十六人一个循环。王守仁在殿试后列于二甲第七名，正好调派兵部观政。

“王兄不是在兵部吗？怎会去户部公干？”沈溪忍不住又问了一句。

王守仁脸上带着些微为难之色，不过最后还是据实而言：“刚接到