菜”部“芝”类，可食用、入药，奉为“本经上品”，功效为“久食，轻身不老，延年神仙”。《神农本草经》记载：“肉灵芝，无毒，补中，益精气，增智慧，治胸中结，久服轻身不老。”还有不少典籍记载，太岁性平，苦，无毒，具有补脾润肺，补肾益肝等价值。

现代科学发现，肉灵芝是介于原生物与真菌之间的大型粘菌复合体，其结构不是由单一的细胞构成，而是由细菌、粘菌和真菌三类构成的一个聚合体。按照《生命起源及进化