过去的江湖术，分为惊、疲、飘、册、风、火、爵、要八门，包括走江湖混饭吃的种种手段。但是真正的江湖八大门可不止这些，而是这人世间一切所为之道——

三山五岳、五湖四海，上至庙堂之上，下至市井之间，皆称江湖。俗话说有人的地方就有江湖，人世间一切行事之术，皆可称江湖术，古有八大门之说。然而自清末民国以来，所谓江湖术已经沦为流浪艺人骗口饭吃的小手段，这是狭义的江湖，至今世人所谈的江湖八大门