这么个名儿，到处求子，妻妾五人，仍然只得一个独苗苗的闺女，且得到这孩子时，梅茂丁已年近五十。怎么办？过继？招赘？因怕过继的儿子对女儿不好，梅茂丁思来想去，决定招赘，于是收了两个徒弟。

日常教他们读书作画，也学制作花笺，是想从中选出一个能干忠厚的好娶他女儿。后来不知怎么回事，两个徒弟反目成仇，大徒弟离家远走，小徒弟也在第二年秋天离开了梅花坞。那年年三十夜，一场突如其来的大火烧毁了梅花坞，梅