大唐初年没有专门的外交部,处理外交事务由鸿胪寺负责。鸿胪寺的规格低于朝廷的六部,相当于副部级,设置正、少卿各一人。负责各国使臣的接待工作。 薛延陀部首领夷男到了长安,按照要求要住进鸿胪寺的客舍,鸿胪寺已经做好了接待的准备。可是,负责接待的少卿唐菲却十分头疼。 大唐的外邦觐见是有规定的,使团的人数进入长安的不能超过100人,薛延陀部首领夷男率领的使团人数却高达300余人。