佟养甲见英亲王难以决定，便问宋献策中策是什么。

宋献策称中策乃据湖广自立，同从前李自成建新顺一样，以襄阳为大清新的都城，以湖广为这十几万清军的就食之地。

明朝的湖广有湖南、湖北两地，国初之时这两地多为蛮荒之地，后经大规模开垦，改土为流，已是中国难得的大粮仓，故而有“湖广熟，天下足”之说。

当年不管是李自成还是张献忠，都曾寇掠湖广，目的便是取湖广粮食以养军。