1933年3月2日，日军以锦州为大本营分兵三路发动进攻：一路由绥中进攻凌源；一路由锦州进攻朝阳；一路由通辽攻进开鲁。

汤玉麟部的崔兴武旅负责防守开鲁一线，其部在日军飞机、坦克陆空配合作战下首先投降；万福麟的第四军团负责防守凌源一线亦闻风溃退；朝阳随即失守，三条阵线同时溃败，使日军如入无人之境。日军攻占凌源、赤峰一线。

3月3日，日军进攻承德，先头部队128名骑兵出现在承