而此番，张绣共领精骑两千，步卒八千，共计一万大军北上。

建安元年，七月初。

天子重归洛阳，百废待兴。

然天下时局动荡，先有后将军袁术，命纪灵为大将，发兵一万，号称十万大军，直逼汝南。后有徐州牧吕布，命张辽为大将，发兵八千，号称五万大军，直逼陈留、梁国二地。

而张绣则亲领步骑万余，黄忠、文聘等为偏将，号称五万大军，出叶城，直逼曹操大本营，许昌。