庆州，南接关辅，西南为泾原二州，北连灵、盐，东邻绥、夏，山川险阻，民风彪悍，汉朝时为北地郡，在此隔阂匈奴，多出良家子，功勋为汉军之最。东汉后频遭羌戎渗透入侵，但终唐宋二朝都是边防通扼之所，唐以庆、宁为重镇，宋亦设环庆路为要地。

开元年间在庆州设置芳池州都督府，寄理所于怀安县城，主要用来安置内迁的党项诸蕃落，及搜括出来的“逃户”（逃避课税的户口）。

唐政府为方便对内迁党项