辞官。先皇其实只是想冷一冷方敦孺，挫一挫他的锐气，命人去安抚方敦孺。但方敦孺却知道，吕中天在朝中，自己是绝无发挥的余地，坚决请辞。先皇挽留再三，方敦孺只是不肯，最后先皇也心中不悦，索性准了他的辞呈。

方敦孺辞官回到杭州开办了松山书院，吴春来则得偿所愿进入政事堂为官。在他的参与策划下，吕中天的政敌一个个被铲除，吕中天对他也极为器重。吕中天甚至为吴春来做媒人，将已故副相秦泽安的爱女嫁给吴春来