人山大寨的地形和已经成型的规模，这一点固然是一个重要的考量标准，但并非是主要的考量标准。林觉告诉众人，虽然石人山的山势虽然陡峭，地形利于防守，主寨设施也很完备。但最致命的缺点便在于石人山下方的山谷过于逼仄，根本没有什么平坦的地方可供耕种。这会让整座山寨的发展受到极大的限制。

道理很简单，左宗道的作法是集中所有山民在山下的几处狭窄的山谷之中聚居。其用意是便于收缴这些百姓和山民们种出的庄稼，