后世言到北府兵，乃是南北朝之际当之无愧一支雄师，无论是保卫江东的淝水之战，又或刘裕所主持的北伐，还是镇压天师道叛乱，无论对内对外，都取得了骄人的战绩。

但是作为北府军的前身，徐州军事集团在整个东晋前期，无论在对内还是对外，其实都没有什么亮眼的表现。当然可以说是统帅的水平不同，但其实更深入来看，尤其是从兵员整体来看，前后迥异的表现，当然不可能是在短短几十年之内发生什么基因突变。