说三兴是里健西的父亲里秉泽创立的，但真正发扬光大还是从里健西开始。这位毕业于岛国早稻田大学，后又取得华盛顿大学MBA学位的高材生，眼光超出当时的高丽人一筹。

在上世纪八十年代，三兴电子还是以卖冰箱为主，直到1986年时在里健西的建议下成立三兴经济研究所，三兴才算走上了发展的快车道。

1988年，里健西在三兴建立50年庆典上，宣布集团的“二次创业”，将三兴的发展方向定为21世纪世