思，为普济众生，慈悲为怀，发下宏愿，要夺天险以慈力，易暴浪为安流，建造一个天下无双的弥勒佛像，让它日日夜夜、万世千载面对浩浩三江，安澜镇涛，保佑苍生。借助佛的法力镇住水患，普度众生，庇佑行人和过往的船只。

佛像于开元初年开始动工，但是只是修到大佛肩部的时候，海通就去世了。

海通死后，工程一度中断。

历史上是剑南西川节度使章仇兼琼捐赠俸金，由海通的徒弟继续修造大佛。