从数字尺度上来看，水手号峡谷比地球上的美国大峡谷长10倍，深5倍。

地质学家推测，水手号峡谷形成的原因可能与附近的塔尔西斯高原的形成密切相关。

塔尔西斯高原是太阳系里最大的火山——奥林帕斯山的所在地。水手号峡谷峭壁上和周围高原的岩石特征，显示这里曾经历过火山活动，那些岩石是由连续的熔岩流堆积而成的。

在火星的前10亿年时间里，随着塔尔西斯高原在熔岩的推动下逐渐隆