兴化县令，随后一路高升，最后被首辅周延儒提为左副都御史，周延儒倒台后，因朝中两派￡∝，角力的结果，向来以孤介自守，不参与结党营私的李懋芳，最终取代被贬职的朱大典，继任山东巡抚兼山东都指挥使。

李懋芳上任之初，便感觉自已在山东有处处受掣的感觉。

这位初来乍到的文官官员，被担任都指挥佥事兼山东副总兵的刘泽清极其轻视，带头对其阳奉阴违。尤其是在军事上，基本上山东一省之军事，都是刘泽清