援祖训以“清君侧”为名起兵，以僧道衍为谋士，称“靖难”之师。北平驻将宋忠退守怀来，纠集散落南军与父亲对抗，兵败被杀，帝遣耿炳文为征虏大将军，北伐燕军。

八月，燕师夜袭雄县，歼耿部先锋九千，复破耿炳文军于真定，当这位出身帝乡，驻守长兴，以固若金汤之防守，抵御牵制张士诚进攻达十年之久的战功赫赫的老将败于燕王大军铁蹄之下时，我们一行四人，却位于万里烽火之外，正站在绵绵无际的昆仑山脉脚下。