吕文德是吕文焕的兄长，本是一个以打柴为生的樵夫，据说他的脚有一尺长。当地的军政长官赵葵偶然发现他遗弃在路边的破鞋，很是惊奇，才造访了他的家，发现他是一个很有军事才干的人，请他出山，加入了南宋军队。吕文德确实有军事才干，几年下来，积功升至淮西路最高军事长官，把淮西军打造成一支能征善战的军队，是当时南宋少有的精锐部队，纵横在两淮、两湖和四川，为南宋北方边境的稳定做出了很大的贡献。

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