他掌权之后，企图笼络襄阳节度使来为羽翼，来不肯附会。程元振便唆使王仲升诬陷来，以皇帝之命将来调入朝中杀害。

另有同华节度使李怀让，受程元振诬陷，忧愤自杀。

有了这俩人的前车之鉴，各路节度使谁还敢去长安啊？他们和朝廷离心离德，加速了藩镇化的进程。

广德元年十月，吐蕃出兵，一路势如破竹，攻到了长安附近。唐代宗下诏勤王，结果，各地节度使、将军一个都没来，做视吐蕃军