根离子和硫酸根离子跟硝土里的钙、镁离子结合，生成难溶性的盐而沉淀，从而去掉钙、镁等杂质。主要反应式是

ca(no3)2+k2so4=2kno3+caso4↓

ca(no3)2+k2co3=2kno3+caco3↓

mg(no3)2+k2co3=2kno3+mgco3↓

硝土本身也含有**，最后利用各种盐溶解度的差异，控制温度和浓度，使**从混合液中结晶出来。