白莲教真正的改变，是在元朝的时候。元朝初期，对于白莲教并不禁止。因为并不妨碍。但却有人借着白莲教的名头招摇撞骗，甚至是造反。

元朝皇帝一看，干脆就下令，禁止白莲教。

这样一来，自然招来了白莲教的反抗。

更何况，元朝中后期，上层统治者十分残暴，老百姓苦不堪言。越来越多的人开始认同白莲教造反的理念，许多人都愿意加入他们。

这就有了前面讲到的，韩山童、刘福