在悬脚岭的深处，有一条春秋时就修建的古栈道，从陆路将湖州与润州联系起来。

虽然前朝以来，江淮地区的造船技术提升很快，但太湖水波缥缈，小船难挡风浪，使得悬脚岭深处的这条古栈道，依旧是湖润两州相接极为重要的一条陆路交通要津。

四田墩看似闭塞，但位于古栈道之侧，自前朝以来商埠繁盛，人丁繁茂。

不过，楚州军渡江控制润州之后，湖州刺史黄化便派兵封锁住古栈道出悬脚岭的南口