曾与另外七位贤士同号称八俊，不过在郭嘉眼中这刘表实在是图有虚表而已。虽属汉室宗亲，但是在李傕等人侵入长安时，刘表不但不保护汉室，还遣使奉贡，后被李傕升为镇南将军、荆州牧，封成武侯，假节，作为援军。在此之间，刘表风生水起，大肆招揽，起初也是招诱有方，万里肃清，群民悦服，远交袁绍、近结张绣，占地数千里，带甲十余万，称雄整个荆江。之前主公联合曹操与袁术一战，兵败袁术恰巧帮了其一个大忙，之前袁术早已经窥视