军队无法渡河。诸葛亮精通天文，但这突然的变化，使他也迷惑不解。他忙请教前来相送、对这一带地理气候非常了解的孟获。

孟获说：“这里几年来一直打仗，很多士兵战死在这里，这些客死异乡的冤魂化成猖神出来作恶，凡是要在这里渡水的，必须要用七七四十九颗人头祭供！”

南疆人当时已经习惯了活人祭祀，但对汉族来说，这代价也太大了。

诸葛亮苦思冥想，终于想出一个用另一种物品替代人头的绝妙