烈，天子怠惰荒唐，弘治中兴的局面荡然无存。严嵩面对着复杂的朝局选择了退让，他回乡读书，整整十年，之后有频频蹉跎，一直到了六十几岁，才被招到京城，进入礼部。

说来好笑，严嵩被嘉靖启用，竟然是因为他淡泊名利，广受清流推崇。

年过花甲的严嵩浪费了大半辈子，他再也不愿意放弃到手的荣华富贵，他变得没有底限，拉帮结派，党同伐异，倾轧攻讦，一方面用心伺候嘉靖，一方面独揽大权，陷害恩公夏言，和